Бен-Гур (1925)

Экранизация знаменитого романа Лью Уоллеса «Бен-Гур: Рассказ о Христе» стала одним из самых масштабных проектов немого кино, над которым режиссер Фред Нибло работал два года, привлекая к съемкам более десяти тысяч статистов и создавая декорации, воссоздающие античную Иудею и Рим. Фильм вышел в прокат в 1925 году и сразу получил признание критиков и зрителей, а через несколько лет был удостоен двух специальных премий «Оскар» за художественную режиссуру и декоративный дизайн. Главный герой — юный Бен-Гур, наследник знатного еврейского рода, живущего в Иудее во времена римского владычества. Во время парада римского наместника на улицах Иерусалима с крыши дома Бен-Гура падает черепица, которая ранит наместника, и молодого человека без суда обвиняют в покушении на его жизнь. Мать и сестра Бен-Гура отправляются в тюрьму, а сам он попадает на галеры как раб, где сталкивается с Иисусом Христом, который подает ему воду в момент сильной жажды. После того как корабль с рабами тонут пираты, Бен-Гур спасает от гибели римского центуриона Квинтия Аррия, и тот в благодарность усыновляет юношу, давая ему возможность получить образование в Риме и сделать блестящую карьеру. Появившись в Иудее снова уже как известный колесничий и офицер римской армии, Бен-Гур сталкивается со своим старым врагом Мессалой, который когда-то был его другом, но предал его и разлучил с семьей. Между ними возникает противостояние, кульминацией которого становится знаменитая гонка колесниц на Ипподроме в Иерусалиме. Сцены массовых действ, в том числе парад римского наместника, шествие по улицам Иерусалима и гонка колесниц, до сих пор считаются образцовыми для кинематографа того времени. Режиссер отказался от использования дублеров для большинства трюков, а статисты выполняли сложные элементы без страховки, что сделало съемки особенно опасными, но придало фильму особую достоверность и динамику.