Варис Дирие в «Цветке пустыни» проходит путь, который трудно свести к красивой биографии успеха. Она рождается в сомалийской кочевой семье, рано сталкивается с жесткими обычаями и в подростковом возрасте решается бежать. Дорога через Могадишо и затем Лондон становится не романтическим приключением, а цепью выживания, случайных встреч, страха и необходимости заново понимать чужой язык, чужие...
Тадж Бадаландабад только что закончил колледж и отправляется поступать в Кэмфорд. Он мечтает пойти по стопам своего отца и не только получить ученую степень, но и стать членом «Братской гильдии лис и собак». Однако когда Тадж приезжает в университет, Пип Эверетт, возглавляющий «Лис и собак», говорит ему, что произошла ошибка, и Тадж не принят в гильдию.