Гарри Барберу предложили быстро и хорошо заработать. Чтобы выманить деньги у старого и больного миллионера, его жена и дочь от другого брака решили инсценировать похищение последней и потребовать выкуп. Им нужен кто-то, кто бы позвонил старику, объявил сумму выкупа, а потом забрал бы деньги. Именно на эту роль и пригласили Гарри.
Берлин сразу после войны здесь не выглядит местом, где кто-то полностью управляет событиями. Город живёт на обломках прежнего порядка, люди привыкают к новым правилам, а мелкая преступность легко вырастает в рискованное предприятие. Трое взломщиков решают провернуть серьёзное дело, хотя уверенности в их профессионализме меньше, чем им самим хотелось бы.
Это осовремененная версия легенды о Фаусте. Пользующийся признанием критиков сценический актер Хендрик Хофген устал от легких развлекательных театральных условностей и ищет чего-то более революционного в духе Брехта. Несмотря на эти свежие идеи, слава не раскрывает своих объятий. Отчаявшийся Хендрик продает свою душу, но не Дьяволу, а нацистам, так как жажда славы сильнее ненависти к захватчикам.