В 2003 году родители отправляют двенадцатилетнего Бена в летний лагерь по водному поло, где спорт быстро оказывается не главным испытанием. Среди подростков уже действует жестокое правило: Илая, мальчика с акне, объявляют «заразным», а любое прикосновение к нему требует показного очищения. Эта выдуманная «чума» не имеет отношения к болезни.
Вторая мировая война, Лондон. Рита, мать девятилетнего Джорджа, отправляет его в эвакуацию за город, чтобы уберечь от бомбардировок. Отважный Джордж решает вернуться к семье и отправляется в опасное путешествие домой.