Обычная мадридская семья - Лео, Алисия и их маленькая дочка Дафни. Отец работает, мать занимается воспитанием ребенка и домашним хозяйством, все идет своим привычным и уютным чередом. Неожиданно Алисия умирает от эпилепсии, Лео и Дафни должны научиться жить без нее. Лео приходится нелегко: малышка никак не может смириться с тем, что мамы больше нет, каждую ночь она все настойчивее зовет ее.
Кэрол, 12-летняя испано-американская девочка из Нью-Йорка, едет со своей матерью в Испанию весной 1938 года, в самый разгар Гражданской войны. Вдали от любимого отца Кэрол пытается освоиться в родной деревне матери. Ее бунтарская природа поначалу воспринимает окружающий мир в штыки, но со временем у нее появляются верные друзья, среди которых местный мальчик по имени Томиче.
Парнишка по прозвищу El Bolo (Шарик) учится в школе, а после занятий играет с такими же шалолпаями, как и он, бегая наперегонки со смертью перед мчащимся поездом. Всё в корне меняет его знакомство с новичком - Альфредо и его родителями. Прекрасная домашняя атмосфера и взаимная любовь притягивают Шарика. Но их сближению противится его жестокий и деспотичный отец.