Франция, эпоха Людовика XIV. В 1671 году король, сопровождаемый двором, изъявляет желание посетить замок обедневшего принца Де Кондэ. Для хозяина это и честь, и катастрофа: на его скромные средства едва ли можно устроить достойный прием monarch. Всю надежду принц возлагает на своего верного дворецкого и устроителя торжеств — François Vatel.
Максимус начинает историю как человек, которому доверяют солдаты и сам Марк Аврелий. Он мечтает не о власти, а о возвращении домой, но римская политика не отпускает тех, кто слишком близко подошел к трону. Коммод видит в нем угрозу не только для своего положения, но и для собственной слабой легитимности.
В основе фильма — драматическое противостояние, перенесённое в атмосферу Франции XVIII века. Маркиз де Сад, заключённый в клинику для умалишённых, продолжает писать свои скандальные тексты, бросая вызов ханжеству и морали эпохи. Его творчество становится оружием, способным разоблачать слабости и пороки окружающих, включая аббата, надзирающего за учреждением.
Йемен, 1996 год. Полковник морской пехоты Терри Чилдерс с отрядом выполняет миссию по эвакуации американского посла. Когда исламисты переходят к штурму посольства, его подразделение, оказавшись под плотным огнём и неся потери, получает приказ открыть ответный огонь по толпе. Последствием становится гибель 83 демонстрантов, включая женщин и детей, и международный скандал.












