В фильме «За пригоршню долларов» маленький городок живёт под властью двух влиятельных семейств, ведущих между собой жестокую войну. Закон здесь почти ничего не значит: порядок определяют деньги, страх, оружие и способность удерживать людей в подчинении. Жители существуют между двумя силами, каждая из которых думает только о собственном преимуществе.
Георгий Махарашвили — старый грузинский крестьянин и виноградарь, человек земли, труда и мирного созидания. Узнав, что его сын ранен и находится в госпитале, он отправляется в дорогу, надеясь увидеть его, поддержать и вернуть хотя бы часть родительского спокойствия. Но война не подчиняется человеческим желаниям: пока Георгий добирается до места, сын снова уходит на фронт.
Женевьева работает в семейном магазинчике зонтов в Шербуре и любит автомеханика Ги, который отвечает ей той же нежностью. Их чувство кажется молодым, ясным и способным выдержать любые обстоятельства, но мир быстро вмешивается в личное счастье. Ги забирают в армию и отправляют в Алжир, а расставание превращает обещания ждать друг друга в испытание временем, расстоянием и тревогой.
Сергей возвращается из армии двадцатилетним и устраивается на ТЭЦ, входя в обычную московскую жизнь с работой, друзьями, разговорами и надеждами, которые еще не оформились в четкий план. Рядом с ним друзья детства: Слава, уже ставший молодым семьянином, и веселый Николай, легче относящийся к неопределенности.
Два гуцульских рода, Палийчуки и Гутенюки, десятилетиями живут во вражде, где старая кровь и семейная память сильнее личного выбора. Иван Палийчук с детства несет на себе эту тяжесть, но любовь к Маричке, дочери убийцы его отца, нарушает логику наследственной ненависти. Их чувство возникает в мире гор, лесов, песен, обрядов и ярких красок, где природа и человеческая жизнь почти не разделены.













