Император (2001)

Экранизация истории одного из самых знаковых правителей Древней Индии, основателя империи Маурьев Ашоки, который оставил после себя не только огромное государство, но и учение о ненасилии, которое распространилось по всей Азии. Сюжет разворачивается вокруг сложного пути наследника престола, который еще в юности получил в дар кровавый меч, пророчивший ему судьбу завоевателя, но мечтал жить в мире и не прикасаться к власти. Выросший миролюбивым и открытым к простым людям принц по просьбе матери отправляется путешествовать по стране инкогнито, чтобы понять жизнь своих подданных. В странствиях он встречает Каурваки, принцессу соседнего царства Калинги, скрывающуюся от преследователей, и между ними вспыхивает сильная взаимная любовь. Но возвращение к трону разбивает их жизнь: за право править Ашока приходится сражаться с алчными до власти братьями, а советник возлюбленной убеждает принца, что она погибла, поэтому он женится на другой женщине и решает завоевать Калингу, чтобы стереть с лица земли все, что связано с его прошлым. Режиссер Санджив Лал создал масштабную историческую картину, в которой личная драма главного героя переплетается с грандиозными батальными сценами, отражающими жестокость войн Древнего мира. Шахрукх Кхан в главной роли убедительно передает всю глубину внутренней борьбы Ашоки: от наивного юноши, не желающего причинять вред никому, до осатаневшего завоевателя, который не останавливается ни перед чем, чтобы достичь своей цели. Тщательно воссозданные костюмы, дворцы, ритуалы и быт того времени помогают ощутить атмосферу эпохи, а сюжет заставляет сопереживать судьбе человека, который стоит на пороге выбора между местью и искуплением.