В центре сюжета – 16-летний парнишка, которого судьба занесла в калифорнийский богемный городок Кармел. Здесь герой связался с дурной компанией и оказался замешан в подделке произведений искусства. Есть, однако, и плюсы: парень сдружился с пожилой художницей, которая помнит те времена, когда Кармел начал становиться излюбленным местом художников, писателей, актеров и прочих творческих натур.
Крис Гарднер пытается удержать семью на плаву, хотя работа продавцом медицинского оборудования почти не приносит денег, долги растут, а терпение близких заканчивается. Главной опорой для него остается маленький сын, ради которого Крис старается сохранять спокойствие и веру в завтрашний день. Когда их выселяют из квартиры, отец и ребенок оказываются в положении, где каждый день превращается в...