Лайонел Эссрог, одинокий частный детектив с синдромом Туретта, решает начать расследование убийства своего наставника и единственного друга Фрэнка Минны. У него есть лишь несколько зацепок и сила разума, одержимого поставленной целью, чтобы распутать клубок тщательно скрываемых тайн, которые сохраняют баланс сил в самом Нью-Йорке.
Ксавье, покуролесивший в молодости в поисках идеальной женщины, в тридцать с копейками, казалось, успокоился: теперь он женат на англичанке Венди, с которой учился когда-то в барселонском университете, у них двое детей. Но вдруг Венди решила, взяв детей, уехать в Нью-Йорк. Через несколько месяцев и Ксавье последовал за семьей.
Фундаменталист поневоле рассказывает о Чангезе, молодом пакистанце, который приезжает в США и быстро принимает правила мира больших денег. Уолл-стрит обещает ему успех, статус и возможность доказать, что талант важнее происхождения. Он умеет работать с цифрами, оценивать компании и двигаться вверх по лестнице, где личная история будто должна отступить перед профессиональной эффективностью.