Одна жизнь рассказывает о Николасе Уинтоне не как о человеке, заранее готовом к роли героя, а как о скромном и сдержанном британце, который когда-то оказался перед чужой бедой и не смог пройти мимо. Накануне Второй мировой войны он участвовал в спасении детей, которым угрожала гибель в Европе, охваченной нарастающим насилием.
Несмотря на то, что Павел приближается к сорока годам, он до сих пор так и не повзрослел. Он живёт с мамой, и ему не хватает смелости сделать то, что поможет ему реализовать себя в жизни. Однажды он встречает свою детскую любовь Терезу и проводит с ней ночь, полную приключений. Однако Тереза не готова оставить свою нынешнюю жизнь ради кого-то, кто, по её словам, не является настоящим мужчиной.