Вена, 1938 год. Юрист Йозеф Барток вместе с женой собирается покинуть оккупированную нацистами Австрию, но его арестовывает гестапо. От Бартока требуют выдать конфиденциальную информацию о клиентах, а после отказа помещают в одиночное заключение и полностью лишают связи с внешним миром. Но однажды Йозефу удается украсть у своих тюремщиков книгу о шахматах.
Вена, 1920 год. На город обрушивается серия загадочных жестоких убийств, которые расследует суровый детектив-одиночка Петер Перг. Следуя за мистически неуловимым серийным убийцей, он узнает в жертвах своих бывших сослуживцев.
У молодой пары, Эвы и Анри, родителей малыша Мало, есть всё, чтобы быть счастливыми. Он заведует оркестром Венской оперы, а она работает во Французском институте. Их жизнь кажется идеальной, пока Анри не поддаётся искушению и не изменяет жене с учительницей сына.