Действие картины разворачивается в Корее эпохи Чосон в 1623 году, сразу после свержения правителя Кванхэ-гуна и прихода к власти новой династии. Государство погружается в глубочайший кризис: внутренние распри ослабляют армию, а на границах нарастает угроза со стороны империи Цин, чьи отряды регулярно совершают набеги на корейские поселения, угоняя мирных жителей в рабство.
