Таэко работает в центре социальной помощи и вполне счастлива во втором браке. Супруг относится к её сыну как собственному, вот только свёкор никак не может принять невестку. Однажды в их семье происходит трагедия, после чего отношения пары начинают подвергаться испытаниям на прочность.
В 2045 году мир «Первому игроку приготовиться» выглядит слишком изношенным, чтобы люди верили в обычное будущее. Спасением становится OASIS — огромная виртуальная вселенная, где можно работать, учиться, соревноваться, менять облик и хотя бы на время забывать о тесной реальности. Для Уэйда Уоттса эта игра не просто развлечение.