Фильм воссоздаёт одно из самых драматичных событий в истории мореплавания — нападение кашалота на судно «Эссекс» в 1820 году. После того как корабль тонет, оставшиеся в живых моряки оказываются в трёх маленьких шлюпках посреди бескрайнего Тихого океана. Их ждёт невероятная дилемма: плыть тысячу миль к ближайшим островам, где, как они надеются, найдут помощь, или отправиться в почти...
