В мексиканском Тампико двое бедняков, Доббс и Кертин, живут случайными заработками и мечтают о шансе выбраться из нищеты. Встреча со старым старателем открывает перед ними возможность найти золото в горах Сьерра-Мадре. Собрав последние деньги и рискнув всем, трое отправляются в путь, где их ждут тяжелая дорога, жара, опасные люди и постоянная необходимость доверять друг другу.
