Малена - красавица-вдова, наваждение мужчин и предмет зависти женщин. Жены распускают о ней грязные сплетни. Мужья преследуют ее по пятам и грезят о ней. «Мне было 13, когда я увидел ее впервые. Прошло время, я любил многих женщин, и когда мы были близки, они спрашивали: буду ли я помнить их? И я говорил: да, я буду помнить вас.
Новый кинотеатр «Парадизо» начинается как воспоминание о месте, где кино было не развлечением на вечер, а частью жизни целого городка. Маленький Сальваторе тянется к будке киномеханика, к свету проектора, к обрезкам плёнки и к запретному миру за экраном. Кинотеатр «Парадизо» становится для него школой чувств: здесь смеются, спорят, влюбляются, переживают новости, забывают бедность и одиночество.