Артур Флек в «Джокере» пытается держаться за образ человека, который должен приносить радость. Он работает клоуном, мечтает о сцене, живет с больной матерью и повторяет почти насильно усвоенную установку: улыбаться, даже когда внутри все рушится. Готэм начала 1980-х вокруг него не похож на город возможностей.
Агента ФБР Рэя, в чьих жилах течет индейская кровь, отправляют в резервацию расследовать убийство, в котором подозревается борец за права этого немногочисленного народа. Там он знакомится с местным шерифом и вождём племени. По мере того, как Рэй приближается к цели, он всё меньше уверен в виновности подозреваемого.