Дитер Денглер, немец по происхождению и лётчик ВМФ США, оказывается на войне во Вьетнаме в роли человека, привыкшего доверять технике, подготовке и собственным нервам. После того как его самолёт сбивают над Лаосом, всё это перестаёт иметь прежний вес. Денглер попадает в плен, где каждый день превращается в борьбу с голодом, страхом, унижением и мыслью, что внешний мир может так и не узнать,...
Ричард - американский юноша, жаждущий приключений - отправляется в Таиланд, где в дешевой гостинице знакомится со странным человеком. Этот человек передает ему карту таинственного острова, где «трава» растет как сорняк, а на пляже живет коммуна. Это и есть рай на Земле. Ричард знакомится с парочкой французов, и они втроем отправляются на этот остров.