Максимус начинает историю как человек, которому доверяют солдаты и сам Марк Аврелий. Он мечтает не о власти, а о возвращении домой, но римская политика не отпускает тех, кто слишком близко подошел к трону. Коммод видит в нем угрозу не только для своего положения, но и для собственной слабой легитимности.
Царь Иосия решил очистить свою землю от языческих культов, истребляя капища Ваала и Астарты. В это время Иеремия, призванный на высшее пророческое служение, словом и делом поддерживал царя. После смерти Иосии начались религиозный разброд и политическая смута. Народ перестал верить пророчествам Иеремии, и сам он, как нарушитель общественного порядка, подвергался гонениям...