38-летняя актриса Джорджия Хайнс выписывается из клиники, где она лечилась от алкоголизма. Её дочь Полли переезжает к ней. Вскоре и бывший муж Дэвид встречается с Джорджией и сообщает, что написал пьесу под названием «Только когда я смеюсь» об их прошлой совместной жизни. Он просит её сыграть главную роль.
В поисках вдохновения и в качестве терапии против своей боязни открытых пространств писательница Лорен, работающая в жанре готического романа, решает покинуть Нью-Йорк и поездить по провинции. Во время путешествия ей попадается на глаза старый особняк, как две капли воды похожий на место действия одной из её книг.