Бывший агент ЦРУ, пожилой афроамериканец Роберт Макколл, решил начать жизнь заново, оставить непростое прошлое и смотреть в будущее, как и обещал покойной жене. Он уже нашёл обычную работу продавца в магазине. Однажды Макколл вступается за юную проститутку Тери, с которой болтал в местной закусочной и которая находится под контролем русской мафии.
Мир контрабандистов – это большие ставки и огромный риск. Cтоит оступиться лишь раз, и тебя ждет смерть. В этом мире Крис был лучшим, его называли Гудини, но он вышел из игры, женился и начал новую жизнь...
В пригороде Бостона без вести пропадает четырехлетняя Аманда МакКриди. Когда официальные власти прекращают попытки найти исчезнувшую девочку, ее тетя упрашивает двух частных детективов, Патрика Кензи и Анджелу Дженнаро, начать расследование. Поначалу они не торопятся взяться за безнадежное дело, однако новые обстоятельства заставляют их поставить на кон не только собственные профессиональные...
«Отступники» строятся на простой, почти зеркальной конструкции, но Мартин Скорсезе превращает её в нервный криминальный триллер о страхе, власти и размытых границах лояльности. Один герой внедрён в преступную среду и вынужден жить среди людей, которые убьют его при первой ошибке. Другой носит полицейский значок, но работает на криминального босса и использует систему как защиту.
Джимми Маркум, Дейв Бойл и Шон Девин выросли на одних улицах Бостона, где детская дружба казалась прочной, пока мир взрослых не вмешался слишком рано. Их пути разошлись, но прошлое не исчезло. Каждый унес из него свою версию боли, молчания и недосказанности. Когда убивают Кэтти, дочь Джимми, судьба снова ставит троих рядом.