В начале XX века Дэниэл Плэйнвью ищет золото и серебро, но настоящим источником его подъема становится нефть. Он быстро понимает, что под землей лежит не просто сырье, а возможность купить землю, влияние и будущее. За несколько лет Дэниэл превращается в успешного нефтяника, который умеет говорить с фермерами о семье, процветании и общих интересах, хотя внутри почти всегда считает людей...
Где-то в безлюдной техасской пустыне Мелквадеса Эстраду сначала убивают, а затем здесь же спешно хоронят без должных почестей. Позже тело находят и перезахоранивают на кладбище городка Ван Хорн. Местный фермер Пит Перкинс, друг Эстрады, похищает местного полицейского и заставляет его выкопать тело. С заложником на привязи и с телом, привязанным к мулу, Пит отправляется в опасное путешествие в...