Карандиру обращается к одной из самых мрачных страниц бразильской пенитенциарной истории. Огромная тюрьма в Сан-Паулу показана не как абстрактное место наказания, а как переполненный мир со своими правилами, страхами, болезнями, сделками и попытками сохранить достоинство. Антисанитария, насилие охраны, бедность и равнодушие системы создают среду, где человек постоянно вынужден приспосабливаться.
«Подводная лодка» — военная драма о немецком экипаже, отправленном осенью 1941 года в Атлантический океан, где идёт противостояние германского и британского флотов. В начале похода жизнь на борту ещё держится на распорядке: команды, учебные тревоги, разговоры, воспоминания о семьях и любимых, грубоватые шутки и попытки сохранить обычность в тесном металлическом пространстве.