Криминальное чтиво устроено как набор историй, которые будто расходятся в разные стороны, но постепенно начинают отражаться друг в друге. Винсент Вега и Джулс Винфилд работают на Марселласа Уоллеса, решают чужие долги и ведут разговоры так спокойно, словно насилие для них обычная часть рабочего дня. Их мир не выглядит героическим.
Чтобы стать чемпионами, члены американской команды по каратэ должны, преодолеть личные препятствия, проблемы. Алекс, Томми и Трэвис попадают в трагические ситуации, и только преданность друг другу - своего рода семейственность - позволяют им стать триумфаторами Лас-Вегаса. Однако жестокое убийство одного из друзей побуждает оставшихся проявить боеспособность не только в спорте.