Пугало переносит криминальный триллер в южнокорейскую провинцию конца восьмидесятых, где поле, деревня и полицейский участок становятся частью одного тревожного пространства. Кан Тхэ-джу, детектив с сильной наблюдательностью и жёсткими принципами, после понижения возвращается из Сеула в родной Кансондон.
Днём Ми-сон работает продавцом в цветочном магазине, а по ночам обслуживает мужчин в хостес-клубе. Вместе с подругой То-гён, которая зарабатывает доставкой сомнительных посылок, они купили квартиру и собираются завязать с незаконной деятельностью, когда вдруг оказывается, что риелтор их обманул. Последние накопления То-гён ставит на спортивный матч, но снова попадает на мошенников.
Женщина-врач нелегально помогает смертельно больным пациентам уходить из жизни.
Щин Чха-иль начинает работать руководителем отдела аудита в компании, где процветают кумовство и коррупция.
Девушка оставила младенца в беби-боксе при церкви. Дежуривший в ту ночь дьякон Сан-хён с помощником стёрли видеозапись с камер наблюдения и забрали ребёнка, чтобы в обход легальных процедур найти ему семью и получить за это немалое вознаграждение. На следующий день молодая мать возвращается, но, узнав, что приёмные родители уже найдены, всё же соглашается отдать малыша на усыновление.
Уже несколько лет человечество живёт в условиях пандемии COVID-19, когда внезапно некоторые начинают испытывать нестерпимую жажду, превращаться в зомбиподобных существ и бросаться на людей. С одним из заболевших сталкивается Юн Сэ-бом — боевая девушка из отдела по борьбе с терроризмом — и, получив от него царапину, отправляется в кризисный центр по борьбе с новой заразой.
Судья превращает суд в подобие реалити-шоу и безжалостно наказывает виновных.
Бывший чемпион по боксу Ли Джо-ха теперь перебивается случайными подработками и ночует в магазине комиксов. Встретив однажды пожилую мать, которая бросила его ещё ребенком, Джо-ха поддаётся на уговоры пожить некоторое время у неё. На месте выясняется, что у него есть младший брат Джин-тхэ — аутист второй степени, милый парень и гениальный пианист-самоучка.
10 лет назад Хак-су уехал из родного провинциального города Пёнсан, чтобы стать в Сеуле рэпером. Живёт в крохоткой квартирке, перебивается подработками. Уже не первый раз парень принимает участие в музыкальном телешоу и доходит до шестого раунда, но вылетает из конкурса, не пройдя импровизацию. Однажды Хак-су случайно сталкивается с бывшими одноклассниками и в этот же день получает звонок из...