После выхода из тюрьмы Рассел возвращается к своему отцу в надежде построить новую жизнь. Но почти сразу ему предстоит сделать нелегкий выбор — спасти свою собственную жизнь или жизни едва знакомой женщины и ее ребенка.
«Области тьмы» начинают с Эдди, нью-йоркского писателя, застрявшего в творческом и жизненном тупике. Он не может закончить книгу, теряет уверенность и выглядит человеком, у которого будущего становится все меньше. Засекреченный препарат NZT кажется чудом: одна таблетка резко усиливает память, внимание, скорость мышления и способность видеть связи там, где раньше был хаос.