Японская община в Сан-Паулу. 21-летняя сирота Акэми узнает, что она — наследница половины империи якудза, и что другая половина знаменитого преступного синдиката жаждет ее смерти. Посланники якудза начинают преследовать девушку, жизнь которой теперь висит на волоске. Спасение приходит от страдающего амнезией иностранца, который уверен — его судьбу с японской девушкой связывает древний...
После убийства дочери спецагент Мигель объявляет войну погрязшим в коррупции политикам. Он обрушивает всю свою ярость на политическую элиту страны в самый разгар президентских выборов. Мигель не подозревает, в какую опасную игру ввязался и чем это для него может обернуться. Но останавливаться на достигнутом он не собирается, даже если придется поставить на кон свою жизнь.
Карандиру обращается к одной из самых мрачных страниц бразильской пенитенциарной истории. Огромная тюрьма в Сан-Паулу показана не как абстрактное место наказания, а как переполненный мир со своими правилами, страхами, болезнями, сделками и попытками сохранить достоинство. Антисанитария, насилие охраны, бедность и равнодушие системы создают среду, где человек постоянно вынужден приспосабливаться.