Сотрудница аэропорта Мелисса — полная, чернокожая, невротичная женщина, которая никогда не была влюблена. Несчастный случай заставляет ее пересмотреть свою жизнь, отказаться от компромиссов и думать, прежде всего, о себе.
«По наклонной» рассказывает о падении человека, который возвращается с войны физически живым, но внутренне не возвращается до конца. Армейский медик Нико Уокер переживает опыт Ирака и сталкивается с посттравматическим состоянием, которое остаётся без должного внимания. Мирная жизнь требует от него обычности, но память о войне не выключается по приказу.