Первый пилотируемый полёт на Марс прошёл успешно. В команде только лучшие: первоклассные космонавты и девушка-психолог, отвечающая за психическое здоровье экипажа. Однако при возвращении на Землю что-то пошло не так.
У Антуана Мелио есть всё, чтобы быть счастливым: красивая супруга, два восхитительных ребенка, друзья, на которых он может положиться в любой момент, красивый дом в Ивелине и достаточно денег. Но однажды, за пару дней он бросает всё. Что случилось с этим человеком, что он так резко изменил своё поведение?
В далеком затерянном параллельном мире жители крохотного племени Бегамени изнывают под гнетом каннибала Зотана. И каждый день они молят небеса о спасителе, который освободил бы их от тирана. А в это время в Париже, в нашем мире, живет типичный неудачник, скромный и никому неизвестный реставратор картин Реми Бассано.
«Тихий американец» начинается как история усталого наблюдателя. Томас Фаулер давно живет в Сайгоне, пишет о войне и старается держаться в стороне от чужих идеологий. Его связь с Фонг дает ему ощущение дома, хотя он сам понимает хрупкость этого положения. Приезд Олдена Пайла нарушает равновесие. Молодой американец кажется вежливым, искренним и почти наивным, но именно эта мягкость постепенно...