Великобритания, 1950-е годы. Гедда, дочь генерала Габлера, возвращается домой с мужем Джорджем, молодым учёным, после длительного свадебного путешествия. Понимая, что им не по карману содержать крупное имение, супруги пытаются добиться назначения мужа на престижную профессорскую должность в университете.
Министерство неджентльменских дел переносит действие в 1942 год, когда война требует от Британии не только стойкости, но и готовности действовать вне привычных правил. Для секретной операции собирают людей, которые плохо вписываются в строевой порядок: авантюристов, одиночек, бойцов с сомнительной репутацией и редкими навыками.