Действие фильма происходит в Венеции. Жизнерадостные, беспечные, щедрые венецианцы недолюбливают и высмеивают угрюмого иноверца Шейлока, алчного ростовщика, считающего каждую копейку. Шейлок отвечает им лютой ненавистью. Конфликт обостряется, кровопролитие кажется неминуемым. Но тут вмешивается созидающая сила женской любви.
Гриет приходит в дом Йоханнеса Вермеера как служанка, но быстро оказывается в пространстве, где каждая вещь подчинена свету, цвету и молчаливому наблюдению. Для семьи художника она остается девушкой низкого положения, обязанной работать незаметно. Для самого Вермеера постепенно становится человеком, который умеет видеть иначе: не просто убирать комнату, а чувствовать, как падает свет, как...