1960-е, небольшой городок в Массачусетсе. Тихоня Айлин живёт с отцом-алкоголиком и работает секретарём в местной мужской тюрьме. Дни девушки проходят скучно и однообразно, пока к ним в учреждение не приходит работать новая психолог Ребекка — женщина умная и эффектная.
В доме престарелых сильно пожилой мужчина по имени Фрэнк Ширан вспоминает свою жизнь. В 1950-е он работал простым водителем грузовика, совсем не хотел быть гангстером и думал, что маляры — это те, кто красят дома, когда случайно познакомился с криминальным авторитетом Расселом Буфалино. Тот взял парня под своё крыло, начал давать ему небольшие поручения, и вот уже Фрэнк по прозвищу Ирландец...
История трёх домохозяек, проживающих в нью-йоркском районе «Адская кухня», чьих мужей-мафиози ФБР посадило в тюрьму. Дело происходит в 1978 году, у этих дам нет ничего, кроме желания добиться своего, взяв дела ирландской мафии в свои руки. Оказывается, что и тут они чувствуют себя как рыба в воде во всём: от рэкета до устранения конкурентов… в буквальном смысле.
Шон МакАртур приезжает в Нью-Йорк из провинции без гроша за душой. Он едва зарабатывает на жизнь продажей дешевых подделок. Ему улыбается удача, когда он встречает завзятого афериста Харви Бордена. Харви становится менеджером Шона и знакомит его с миром уличных боев. Буквально за ночь Шон становится звездой, с легкостью отправляя в нокаут профессиональных боксеров и знатоков боевых искусств.
«Вы хотите того же, что они?... Я никогда не скажу... никому из вас» - вот первые слова Элизабет, обращенные к знаменитому психиатру Натану Конраду. Элизабет, замкнутая в себе девушка, страдающая припадками немотивированной агрессии, причину которой никто до сих пор не смог объяснить и, тем более, устранить.
Девятилетний Калоджеро живет в Бронксе, где улица учит быстрее, чем школа, а авторитет местных гангстеров заметен в каждом разговоре. Однажды он становится свидетелем убийства, совершенного Сонни, влиятельным мафиози района. Полиция допрашивает мальчика, но Калоджеро молчит и не выдает преступника. Для Сонни это становится знаком уважения, а для ребенка — началом связи с человеком, который...