Детектив Джон Шафт известен своей жесткой манерой обхождения с преступниками. На этот раз ему досталось сложное дело. Шафту нужно усадить за решетку безжалостного убийцу - сына влиятельного миллионера – и найти единственного свидетеля, который ему в этом поможет. Но свидетельница Дайан Палмиери запугана и не хочет давать показания.
Уличный бандит Джо Вебстер решает достичь мафиозных вершин. Он знает, что путь в «высшую лигу» может стоить ему жизни.