Американский фильм «Смертельное оружие» задает классическую формулу полицейского боевика о напарниках с противоположными характерами. Мартин Риггз — лос-анджелесский полицейский, переживающий личную потерю и потому действующий так, словно ему нечего беречь. Роджер Мёрто старше, осторожнее, привязан к семье и мечтает дожить до спокойной службы без лишних потрясений.
Высокопоставленный чиновник из Пентагона в порыве ревности убивает свою любовницу. Чтобы скрыть свою причастность к происшедшему и избежать скандала, он придумывает хитрый ход.