Голливуд 1927 года в `Артисте` стоит на пороге перемены, которую не все хотят замечать. Джордж Валентайн — звезда немого кино, привыкшая к аплодисментам, выразительным жестам, крупным улыбкам и власти собственного экранного образа. Для него микрофон на площадке выглядит не техническим прогрессом, а угрозой искусству, в котором он стал королём.
Крупье Вилли с некоторых пор приходится постоянно менять место работы. Дело в том, что за его столик садится один и то же клиент и каждый раз обдирает казино до нитки. Наслышанные про этого удачливого игрока, новые начальники Вилли просят его что-нибудь предпринять, чтобы тот не оставлял больше ни одно казино без гроша.