Неприметная и тихая Сью Баттонс мечтает о крупице внимания и уважения, но не получает этого ни на работе, ни дома. Однажды ее муж таинственным образом исчезает. Словно услышанная Вселенной, женщина вмиг оказывается в лучах славы. Благо сестра работает на телевидении. Вот только «скелет в шкафу» Сью вдобавок к дотошным копам ставит на уши криминальную банду округа.
Каждый день поезд проносит Рэйчел мимо очаровательного коттеджа, где живет идеальная на первый взгляд пара. Но однажды идиллия разрушится – прекрасная незнакомка бесследно исчезнет. Рэйчел окажется втянута в весьма запутанную историю, ведь только она видела из окна то, что было скрыто ото всех.
Скитер возвращается в Джексон после университета с желанием писать и жить шире, чем ей предписывает окружение. Для молодых женщин её круга уже приготовлен понятный маршрут: удачный брак, дом, светские встречи и молчаливое согласие с местными правилами. Но Скитер всё сильнее замечает то, что в её городе принято не обсуждать вслух: жизнь белых семей держится на труде чёрных служанок, которым...