В канун Рождества брата-близнеца Чу Джу-у находят мёртвым в резервуаре для воды. Смерть представляют как несчастный случай, но парень уверен, что это убийство. Он выходит на след бандитов и планирует расправу, но они уже отбывают заключение в колонии для несовершеннолетних. Чу остаётся только самому попасть в тюрьму, где он сможет добраться до убийц и отомстить.
Девушка Хан Со-ён страдает от прозопагнозии (невозможность узнавать лица) и поэтому решает стать затворницей. Однако её жизнь меняется, когда она начинает использовать заботливого голографического помощника Холо, чья внешность основана на разработчике Ко Нан-до. Сам прототип оказывается не таким человечным, как его цифровая копия.
Занимаясь парапланеризмом, из-за сильного ветра южнокорейская наследница миллионов вынужденно приземляется в Северной Корее. Там ей тут же попадается высокий красивый мужчина, да ещё и военный, который решает защищать случайную нарушительницу государственных границ родины. Любовь между Севером и Югом неизбежна.
Бедный рыбак Нам Чхор-у с женой и дочерью живёт на северном берегу реки, которая разделяет Северную и Южную Кореи. У него есть специальный допуск на ловлю рыбы в пограничной зоне, и все пограничники ему доверяют: Нам никогда не пересекает водную границу. Однажды мотор его лодки ломается, и рыбака уносит к другому берегу, где он оказывается в руках южнокорейских спецслужб.
Конец XIX века. Чосон встаёт перед выбором сохранения традиций или проведения реформ, большей открытости иностранным державам. На влияние в стране претендуют такие могущественные государства как Япония с одной стороны, и Россия — с другой. Параллельно властями в стране преследуются католики, которые вынуждены скрываться и вести борьбу за выживание, иногда и террористическими методами в ответ...
Хи-су уже за тридцать, у неё нет работы, она одинока и несчастна. В один прекрасный день она отправляется на поиски своего бывшего друга Пён-уна. И дело не в любви, а в тысяче долларов, которые она одолжила ему год назад. Пён-ун тоже без гроша в кармане, но он приятно удивлен, встретив её. Опасаясь, что парень сбежит, не вернув долг, Хи-су следует за ним, пока он ищет возможность занять на...
Никому не дано нарушить смену времён года, когда вначале все рождается, затем растёт, а потом угасает. Ход жизни неподвластен и двум монахам, живущим в плавучей хижине на горном озере. По мере наступления времени года их души наполняются энергией, что ведет как к чувству одухотворенности, так и к трагедии.
Кровавая война, разделившая Корею на два непримиримых лагеря, оставила незаживающие раны в душах простых людей. Среди них - три обитателя маленького городка - несчастная девушка, застенчивый юный художник и сын американского солдата, чья мать сошла с ума от горя и бедности. Этих непохожих друг на друга героев объединила общая судьба, полная безысходности и жестокости.