После смерти мужа и отца семейство из матери и двух дочерей-подростков сталкивается с новой проблемой. Посетив вечеринку и впав в окрестном лесу в странное оцепенение, старшая дочь Бэтси теперь отказывается принимать пищу. Врачи не находят у девушки никаких отклонений, и она не теряет в весе, но теперь считает, что на неё возложена некая высшая миссия.
«По наклонной» рассказывает о падении человека, который возвращается с войны физически живым, но внутренне не возвращается до конца. Армейский медик Нико Уокер переживает опыт Ирака и сталкивается с посттравматическим состоянием, которое остаётся без должного внимания. Мирная жизнь требует от него обычности, но память о войне не выключается по приказу.