В 1920 году Британия ещё живёт с травмой недавней войны, и интерес к спиритизму становится для многих способом говорить с потерянными. Флоренс Кэткарт, учёная и скептик, относится к подобным историям жёстко: она разоблачает медиумов, ищет трюки и предпочитает факты утешительным иллюзиям. Когда её приглашают в загородную школу-интернат, где ходят слухи о призраке, задача кажется понятной.
«Явление» — фантастический триллер о катастрофе, которая приходит без предупреждения и не даёт людям понятного врага. В центре истории семья, вынужденная бежать от напасти, распространяющейся среди обычных городов и поселений. Люди внезапно начинают вести себя противоестественно, совершая самоубийства, а те, кто остаётся в живых, пытаются понять, что происходит и куда можно уйти.