К 2017 году излюбленным развлечением для жителей Америки становится садистское телешоу «Бегущий человек», в котором заключённые должны пройти суровые испытания и получить свободу, либо умереть на глазах телезрителей от рук преследователей-охотников. Однажды среди участников оказывается полицейский Бен Ричардс, отказавшийся расстрелять безоружную толпу голодных людей.
В школе появляется новичок, который сразу начинает конфликтовать с местными крутыми парнями. Конфликт постепенно нарастает, принимая всё более острые формы, к тому же у новенького возникает симпатия к подруге одного из хулиганов.