«Черная Венера» обращается к сюжету Оноре де Бальзака о встрече скульптора и чернокожей куртизанки. В такой завязке сразу сталкиваются несколько взглядов: художник видит модель, мужчина - объект желания, общество - женщину, которую удобно оценивать через происхождение, статус и слухи. Фильм строит мелодраму на этом напряжении.
Эммануэль работает фотографом в журнальной редакции и живет в ритме поездок, съемок, встреч и новых впечатлений. Ее профессия дает доступ к людям и местам, куда обычный наблюдатель редко попадает, а природная смелость помогает быстро сокращать дистанцию. Она воспринимает путешествия не только как работу, но и как способ лучше понять чужие желания, привычки и скрытые стороны красивой жизни.