Эдмон Дантес в 1815 году стоит на пороге жизни, которая кажется заслуженной и ясной: море, звание капитана, свадьба с любимой женщиной. Лживый донос уничтожает все за один день. Без суда и возможности защититься он оказывается в замке Иф, где время перестает быть движением вперед и превращается в наказание.
Кармен прожила большую часть жизни в мире, где её роль казалась заранее определённой. Церковь, семья, обязанности и привычный порядок задавали границы, внутри которых она существовала годами. В таком укладе легко научиться быть нужной другим и почти перестать задавать вопросы о себе. Пятидесятилетний возраст в фильме важен именно как момент пробуждения, а не позднего сожаления.