1946 год, советско-финская граница. После сражения с немцами бывший финский солдат возвращается в родные края, где во время войны была жестоко убита его семья. Решив разобрать дом и отстроить его заново в другом месте, он складывает материалы в грузовик и собирается в путь. Вскоре он сталкивается с советским командиром, убившим его семью.
Фехтовальщик основан на фактах биографии Энделя Нелиса, эстонского спортсмена и тренера, чья жизнь оказалась зажата между войной, советской властью и личной ответственностью. Молодой фехтовальщик, когда-то призванный немцами, скрывается от НКВД и возвращается на родину, в небольшой Хаапсалу. Для него это место должно стать укрытием, тихой точкой, где можно переждать опасность.