Дин Корсо, один из лучших специалистов по поиску, оценке и скупке раритетных изданий, принимает от владельца крупнейшей в мире библиотеки оккультных книг необычный, но крайне выгодный заказ: определить подлинность венца собрания, фолианта XVII века под названием «Девять врат в царство призраков», с помощью которого, по преданию, можно вызвать самого Люцифера.
Шахтёрский городок Монсу на севере Франции переживает экономический кризис. Закрываются предприятия, шахтёрам снижают заработки. Недовольство выливается в социальные протесты, направляемые политическими активистами, такими как Этьен Лантье. Забастовка, погромы, избиение штрейкбрехеров. Неудержимо завертелся маховик классового конфликта.
Капитан французской разведки Филипп Булье по прозвищу Акула должен найти предателя в высших эшелонах власти, который готовится передать очередные чертежи новейшей военной разработки аргентинскому торговцу оружию Заргасу. Для этого в кольцо секретаря консула, связанного с Заргасом, устанавливается микрофон.
Скрипач и счастливый муж Пьер приглашает своего более знаменитого и талантливого друга Марселя к себе домой на ужин. Жена Пьера Ромэн влюбляется в Марселя после того, как он произносит грустную речь о неверных любовницах и богатстве своей души, и у них возникает страстный, но короткий роман.
В провинции убит человек, добровольно взявший на себя роль местного поборника нравственности. Инспектор Лаварден специально приезжает из города расследовать это преступление. Он собирается допросить с пристрастием вдову, и вдруг с удивлением узнаёт в ней свою первую любовь...
Известный адвокат убит двумя лже-полицейскими в его кабинете во Дворце Правосудия. Следствие поручают комиссару Грифону, который однажды совершил промашку в работе и завалил крупное дело. Для страховки ему дают в помощники его старого приятеля, который несколько лет назад увел у комиссара любимую женщину. Завалить расследование для Грифона значит лишиться всего!
Список людей, желающих избавиться от месье Б., как именуют в деловых кругах безжалостного и амбициозного предпринимателя Мишеля Беррера, кажется бесконечным. Удобный случай подворачивается в тот момент, когда группа конкурентов добивается ареста Беррера, обвиняя его в шантаже и мошенничестве. Но и тюремная камера не мешает месье Б.