Парнишка по прозвищу El Bolo (Шарик) учится в школе, а после занятий играет с такими же шалолпаями, как и он, бегая наперегонки со смертью перед мчащимся поездом. Всё в корне меняет его знакомство с новичком - Альфредо и его родителями. Прекрасная домашняя атмосфера и взаимная любовь притягивают Шарика. Но их сближению противится его жестокий и деспотичный отец.
Мончо живет в небольшой испанской деревне и впервые идет в школу, оставляя позади защищенный мир раннего детства. Сначала новый порядок пугает его: одноклассники, правила и непривычная самостоятельность кажутся слишком резкими для восьмилетнего мальчика. Опорой становится Дон Грегорио, учитель, который не подавляет детей страхом, а открывает им мир через внимание, любопытство и уважение.