В фильме «Старики-разбойники» следователь прокуратуры Мячиков достигает пенсионного возраста и внезапно оказывается лишним в системе, которой отдал много лет. Его пытаются насильно убрать с работы, потому что на место уже есть кандидат, присланный сверху. Для Мячикова это не просто служебная неприятность, а болезненное ощущение собственной ненужности.
«Огненная дуга» открывает киноэпопею Юрия Озерова «Освобождение» с момента, когда война входит в одну из самых напряженных фаз. Курская битва показана не только как череда атак и приказов, а как огромный механизм, где решение в штабе отзывается на передовой, работа разведки меняет ход подготовки, а тыл живет под постоянным давлением фронта.
Молодой фотограф Володя Орешников неожиданно выигрывает десять тысяч рублей, и это событие могло бы стать для него началом новой жизни. Но радость быстро омрачается обстоятельством, которое коллеги не готовы оставить без внимания: двадцать рублей на покупку выигравшей облигации он взял из кассы взаимопомощи, председателем которой сам и был.