К Земле приближается огромный астероид, столкновение с которым грозит глобальной катастрофой. Времени на идеальные решения нет, поэтому ученые и военные выбирают рискованный план: отправить в космос не привычных астронавтов для стандартной миссии, а команду бурильщиков, способных пробить поверхность астероида и заложить ядерный заряд.
С подачи сенатора Лиллиан ДеХейвен, которая обеспокоена малым количеством женщин в вооружённых силах, лейтенант Джордан О`Нилл становится первой женщиной, направленной для прохождения элитной программы подготовки бойцов спецподразделения ВМС. Сюда отбираются лучшие из лучших, а отсев составляет 60%.
Генерал Фрэнсис Хаммел, командир элитных диверсионных сил, переходит черту, когда вместе с верными подчиненными похищает ракеты со смертоносным газом. Его цель не ограничивается обычным вымогательством: он захватывает бывшую тюрьму Алькатрас, берет туристов в заложники и ставит власти перед угрозой удара по Сан-Франциско.