Испания, середина XVII века. Эпоха правления слабого и легко управляемого короля Филиппа IV, когда вся власть сосредоточена в руках его фаворита, хитроумного и безжалостного графа-герцога Ольвареса. Это время упадка великой империи, потерявшей былую мощь и погрязшей в придворных интригах, религиозном фанатизме и социальном неравенстве.
