Молчи в тряпочку начинается в маленькой английской деревне, где семья приходского священника выглядит благополучно только на расстоянии. Уолтер Гудфеллоу так занят церковными делами и будущей проповедью, что почти не замечает собственный дом. Его брак с Глорией давно остыл, дочь ищет внимание в сомнительных романах, а сын боится школы из-за постоянных обид.
У 24-летнего Бобби, которого все считают умственно отсталым, умирает мать. Отчим быстро прибирает к рукам семейный бизнес и начинает терроризировать пасынка. Он грозится поместить его в психушку, убивает его любимого мышонка. Бобби не выдерживает и сбегает из дома. Во время странствий он встречает странного типа по имени мистер Саммерс, который ненавидит людей, но любит животных.